6 août - Þingvellir et sa région

Notre tour de l'Islande est presque bouclé ! Nous arrivons en effet aujourd'hui de nouveau dans le fameux Cercle d'Or, au Sud-Ouest de l'île, où nous avions découvert Geyser et les chutes Gullfoss. Si nous sommes de retour dans cette région, c'est que nous ne pouvions pas partir sans avoir vu Þingvellir un site incontournable tant d'un point de vue historique que géologique. 

Pour y arriver, nous devons longer notre dernier fjord, Hvalfjörður, le fjord des baleines. On peut gagner 60 km de route en passant par un tunnel, mais nous préférons profiter du paysage. La route passe à proximité d'une station de pêche à la baleine et la simple évocation de ce lieu nous fait frissonner d'effroi. Car si la pêche à la baleine est interdite depuis plus de 30 ans, les Islandais reprennent peu à peu cette activité, officiellement pour des raisons scientifiques... Un peu plus loin, nous prenons en stop deux amis tchèques, qui s'apprêtent à quitter l'Islande pour Londres et la fièvre des Jeux Olympiques !

Sur la route de Þingvellir

Le parc national de Þingvellir est classé au patrimoine mondial de l'Unesco. C'est là que les Vikings ont fondé en 930 leur propre démocratie, à l'heure où toute l'Europe vivait sous le joug de la monarchie. Leur parlement, l'AlÞing, se réunissait ici une fois l'an afin d'élaborer les nouvelles lois. Localement, des assemblées étaient habilitées à rendre la justice. Il ne reste aucune trace de cette époque sur le site de Þingvellir, mais c'est un endroit à haute valeur symbolique pour le peuple islandais. On y trouve d'ailleurs la résidence d'été du Premier ministre.

D'un point de vue géologique, ce lieu est particulièrement intéressant puisqu'il s'agit - excusez du peu - du rift séparant la plaque américaine de la plaque européenne. La cassure est visible à l’œil nue, et s'étend ici sur environ un kilomètre de largeur. De nombreuses failles sont accessibles. Elles sont jonchées de cascades et de cours d'eau. Tous les ans, la terre s'écarte ici de 1 à 18 mm !

Notre idée de départ était de passer la journée à Þingvellir et d'y randonner mais le site est envahi de touristes en autocars et nous préférons fuir la foule qui gâche le décor. Nous partons donc à la découverte de l'immense lac Þingvallavatn, le plus grand lac d'Islande. Ses rives offrent des paysages très variés, tantôt faits de sapins et bordés de maisons de vacances, tantôt colorés par le souffre et l'activité géothermique. De nombreux habitants de Reykjavik possèdent ici une habitation secondaire et nous les envions lorsque nous apercevons les luxueuses constructions avec vue sur le lac et hot pot privé ! Noémie ne peut d'ailleurs s'empêcher de se remémorer l'histoire d'Hypothermie, l'un des polars du génial auteur islandais Arnaldur Indridason, qui a fait de l'une de ces maisons un lieu de crime... Au Sud-Ouest du lac se trouve une centrale géothermique qui puise l'eau à deux kilomètres sous terre. Sa température s'élève à 380 °C ! Le lieu n'est pas sans nous rappeler la région de Krafla, au Nord-Est, où nous avions l'impression d'être sur la planète Mars ! La centrale alimente la région de Reykjavík en énergie et en eau chaude. La route est d'ailleurs doublée de ces conduites d'eau.

Le lac de Þingvellir

"Site remarquable"

La centrale géothermique

Nous décidons de passer l'après-midi à Laugarvatn, petit bourg situé près du lac du même nom. Après une petite randonnée sur les hauteurs de la ville, nous profitons de la splendide piscine géothermale pour quelques heures. Le lieu est très agréable. Les différents bassins sont agrémentés de jets et de différents espaces où l'on peut s'allonger dans l'eau. Il y a également des bains de vapeur. La vue sur le lac est très jolie. 

Laugarvatn n'est située qu'à une petite heure de route de Geysir, lieu que nous avions découvert au début du voyage et que nous avons tant adoré. Spontanément, nous décidons d'y retourner. Un camping est un effet situé tout près de ce lieu emblématique de l'Islande et il nous permettra d'en profiter à la tombée de la nuit.

Noémie monte la tente pendant que Loïc prépare le dîner. En exclusivité mondiale, découvrez les coulisses de notre voyage dans cette petite vidéo !

 

Il pleuvait quand nous sommes allés à Geysir et le site était bondé de touristes. On avait adoré l'endroit mais pas à sa pleine mesure. Là, à 22h30, le lieu devient magique. Nous sommes à peine dix personnes autour de l'énorme flaque d'eau bouillonnante, prêt à la voir exploser ! Tandis que le ciel se teinte de rose, nous profitons pleinement de cet endroit... Cette soirée restera comme l'un de nos meilleurs souvenirs en Islande.